¿Quiere salvar su empresa? Copie a Zara... o no

Los esfuerzos de los fabricantes de automóviles ante la caída de las ventas durante la última crisis han ido casi siempre en una sola dirección: los precios, ya sea con rebajas o con subvenciones directas de los fabricantes o de los concesionarios.
Pero puede que ésta no sea la mejor forma de afrontar el problema de la caída de ventas.

Según un estudio estadístico publicado por la Virginia Commonwealth University, lo que verdaderamente atrae consumidores [que disponen de dinero, se podría añadir] a los concesionarios es poder tener el último coche disponible en el mercado. Por eso, lo ideal, sostienen los estadísticos, sería reducir los plazos del 'restyling' (un lavado de cara a un modelo sin lanzar una nueva generación).
En definitiva, hay que hacer algo parecido a lo que hace Zara con la ropa: renovar la oferta cada dos por tres (eso sí, sin copiar los coches de la competencia, que está muy mal visto).

Un 'restyling' completo del automóvil tiene, de media, un impacto positivo sobre las ventas diez veces superior a un descuento del 10% en el precio del modelo (y encima, según el estudio, el 90% de los descuentos fue inferior a esa tasa). Es más, los fabricantes deberían duplicar los gastos en publicidad para alcanzar un efecto comparable. Si el 'restyling' es profundo, los efectos beneficiosos pueden durar dos ejercicios; si es parcial, sólo uno.
Descuidar este aspecto ha provocado una sangría a los tres grupos estadounidenses, concluyen los investigadores. Entre 1996 y 2008, su cuota de mercado en EE UU cayó del 72,9% al 47,4 %. Casualmente, desde 1995 hasta 2006, los ciclos para lavar la cara a los modelos en las compañías de Detroit duró de media un año más que los de sus competidores extranjeros.

Claro que hacer un estudio o renovar un escaparate es mucho más fácil y barato que renovar un modelo. Y seguir ciegamente los dictados de los consumidores puede ser sumamente nocivo para las cuentas de la empresa, la seguridad de los ocupantes, la calidad del coche o para las condiciones laborales en la industria.

Y no hacerlo puede significar la muerte.
Un negocio muy complicado esto de dirigir automovilísticas. Menos mal que me hice periodista.

Pd. musical: Hablando de coches estadounidenses nuevos, ahí va un clásico. Brand New Cadillac, un blues de Vince Taylor que cuenta la historia de una chica que huye de su pareja (el cantante) en un Cadillac nuevo. Cuando el cantante le ruega que se quede, ella mira su Ford y se da cuenta de que "nunca estarán de acuerdo".
La han versioneado muchos, desde Brian Setzer a Van Morrison, pasando por Loquillo. Me quedo con la la primera que conocí, la de The Clash. Aquí la tienes en Spotify y aquí en Youtube. Si te ha gustado, Spotify da la posibilidad de escuchar muchas más versiónes. Están aquí.