La Tv se reinventa

  Han hecho falta sólo unos meses para confirmar que Steve Jobs iba de farol cuando aseguraba que para Apple la Tv no era más que un hobby. A nadie se le escapa que la Tv enchufada a Internet será una de las mayores fuentes de ingresos en los próximos años para la industria tecnológica. Por ello, nadie podía creerse que Apple iba a quedarse fuera de este negocio a pesar del fracaso inicial de Apple Tv.

El anuncio del relanzamiento de Apple Tv va a acelerar el proceso de cambio en el que se ve inmersa la Tv. La respuesta de la competencia no se han hecho esperar. Justo al día siguiente del anuncio de Apple, Amazon daba a conocer su nueva oferta de alquiler de series de TV y Google anunciaba, antes de lo previsto, la fecha de lanzamiento de su esperada Tv a la carta que  podría estar disponible al menos en los EEUU este mismo otoño.

Mientras que Apple y Amazon apostarían por una estrategia basada en el alquiler de series y películas, Google lo haría, como viene siendo habitual, por un modelo de gratuidad basado en explotar su innovadora tecnología publicitaria. A este escenario habrá que sumar los movimientos que en los próximos meses efectúen los portales de vídeo online como Hulu o Netflix y otros nuevos agentes como los fabricantes de videoconsolas, como es el caso de Sony, que pueden verse amenazados por la llegada de Google TV.  La experiencia de lo que ha ocurrido en otras industrias como la prensa o la música ponen de manifiesto que estamos en la antesala de los cambios más importante de la historia de la Tv.

Si Google extiende el éxito de su modelo publicitario en la web a la Tv, el sistema publicitario televisivo quedaría fulminado en poco tiempo. Si un usuario accediera indistintamente a la TV o a Internet desde su televisor, los precios de la publicidad en Tv caerían en picado con la consiguiente reordenación del sector en dos posibles vías: 

1. La migración de una parte importante de la inversión publicitaria de la Tv hacia Internet. 

2. El auge de modelos de pago de contenidos audivisuales: series, películas y retransmisiones en directo.

Sin embargo, la convergencia de la Tv hacia Internet será algo más lenta que en otros sectores. La necesidad en cualquier caso de un nuevo decodificador o de nuevos aparatos de TV ralentizará su difusión masiva. Por ello, las Tv tradicionales disponen de un tiempo precioso, que no tuvieron la prensa o la industria discográfica, para adaptar sus estrategias y negocios al nuevo escenario convergente.

Google "annus horribilis"

Según los últimos datos publicados correspondientes al segundo trimestre de 2010 Google obtuvo una facturación superior a los 6.820 millones de dólares y unos beneficios de 1.840 millones de dólares, lo que representa un incremento del 24% respecto al año anterior. A tenor de estos datos parecería una temeridad afirmar que Google atraviesa uno de los momentos más complicados de su corta pero exitosa carrera. Pero los éxitos de las empresas no se miden sólo en su cuenta de resultados.

Durante 2010,  a la empresa que nació para "no hacer el mal" se le acumulan las denuncias. La última mala noticia procede de la fiscalía de Texas que ha abierto una investigación por una posible manipulación en los resultados de búsqueda tras la denuncia presentada por varias empresas entre las que se encuentra Foundem. Precisamente ésta se encuentra también entre las empresas que promovieron que la Comisión Europea  abriera una investigación por posible abuso de posición dominante. En su defensa, Google argumenta que tras la empresa que ha presentado las denuncias se encuentra su rival Microsoft. Cierto o no, la realidad es que a su equipo jurídico se le acumula el trabajo. Mientras que por un lado consiguen zanjar las demandas abiertas por violación de privacidad de su red social Buzz mediante el pago de 8,5 millones de dólares, por el otro las demandas a Google Street View se cuentan por decenas.

Hasta la fecha, el gran valor de Google ha estado en conocer a los usuarios y ofrecerles en cada momento lo que necesitaban, como afirmó ayer mismo Eric Schmidt "We know where you are, we know what you like". Sin embargo, Google no debería olvidar que a los usuarios les sigue gustando tener control sobre su privacidad. 

Por otra parte, y en lo que respecta a su productos, dos de los lanzamientos que deberían haber sido los más importantes del año como Buzz y Wave han resultado fallidos y su apuesta por Nexus one para competir con el iPhone no parece que haya obtenido los resultados de ventas esperados. Una vez más parece que se hace realidad la leyenda negra de que Google no tiene buena mano para las redes sociales. No obstante, el éxito de Android y la presentación de Google Tv son, hoy por hoy, sus dos grandes bazas para seguir creciendo cuando los buscadores dejen de ser imprescindibles.

Quedan unos meses para que la empresa remonte este fatídico 2010, para ello cuenta con liquidez para realizar más adquisiciones, seguro que de aquí a enero habrá alguna sorpresa.

La TV se conecta a la nube I

Como el cuento del lobo, después de tanto tiempo anunciando la convergencia, que parecía que nunca iba a llegar, por fin, con el anuncio hace unos días del próximo lanzamiento de Google Tv,  la revolución de la Tv ha comenzado y ya nunca será como la hemos conocido hasta el momento. 

Bien es cierto que las iniciativas realizadas hasta el momento, desde Tivo a Apple Tv, no habían cuajado y todo hacía pensar que la Tv era especial, pero la llegada de Google Tv debería encender todas las alarmas para los responsables de las TV de la próxima década. Y que nadie menosprecie  Apple, a pesar de que su Steve Job  sigue afirmando que para ellos la Tv "es un hobby" nadie parece creerle y su negativa refuerza la teoría de su interés por ser un agente importante en el nuevo panorama multimedia.

¿Qué ha cambiado para que ahora el escenario sea diferente? Sencillamente que tanto Apple como Google ya disponen de un ecosistema completo basado en la nube. Ambas compañías han desarrollado una estrategia en torno a la nube, integrando sus diferentes plataformas con un claro objetivo: convertirse en la puerta de entrada a la TV del siglo XXI; Google Tv a través de Android y Chrome,  mientras que  Apple Tv lo haría previsiblemente en torno a iTunes y su AppStore.

Pero todavía hay oportunidades ya que el proceso de convergencia será más lento que en otros sectores. Frente al PC o al móvil que requieren una actitud proactiva por parte del usuario, la Tv es más pasiva y lo seguirá siendo para una parte muy importante de los usuarios. Por el contrario,  los nativos digitales accederán a la Tv -ya lo hacen de hecho- de la misma manera que acceden a Internet o al móvil, es decir participativa y multi tasking. Google lo sabe y a ellos va dirigida la denominada tv inteligente.

Si el modelo propuesto por Google triunfa, el mundo de la publicidad en Tv  tal y como lo conocemos hasta la fecha se habrá dinamitado para siempre. El proceso de desintermediación, que Google y Apple conocen como nadie, no legará hasta bien entrado el próximo año y su implantación y popularización requerirá un periodo de varios años más, pero que nadie se confíe,  el lobo ha llegado y como bien sabemos es un lobo voraz. 

 

Baidu loves Google

No puede decirse que el último año haya sido especialmente satisfactorio para Google. A la empresa fundada por Page y Brin se le acumulan los pleitos y denuncias. Desde el reciente expediente abierto por la UE para investigar posible abuso de posición dominante del buscador, a las recientes demandas contra Google Book Search, pasando por la condena a tres de sus empleados en Italia por tardar dos meses en retirar de Youtube un video con contenido vejatorio.

Por otra parte, al pobre recibimiento de su terminal móvil Nexus one, eclipsado en gran medida por el efecto "iPad", hay que sumarle los problemas con el lanzamiento de Buzz respecto a la privacidad de los usuarios, o el escaso éxito de Google wave, que a todas luces no parece haber tenido el efecto esperado.  Parece confirmarse que a Google los "social media" se le siguen resistiendo.  

Pese a los buenos resultados de Google durante el primer trimestre de 2010, que hacen presagiar la salida de la recesión, al menos en lo que a la publicidad online se refiere se ciernen negros nubarrones sobre el buscador. En las últimas semanas se ha escrito mucho sobre la batalla abierta entre Google y Apple, antaño, aliados contra Microssoft. Pero el verdadero peligro para el futuro del buscador podría venir de Oriente. Después del último ataque sufrido por Google en China y los escasos avances para sortear la censura y ganar cuota de mercado Google anunció su salida del gigante asiático. Su retirada de China tiene un claro triunfador: Baidu el buscador chino creado en 1999 y cuya apariencia tiene muchas similitudes con Google. El anuncio de que Google abandonaba China provocó que las acciones de Baidu subieran casi un 14%, superando actualmente los 648$ frente a los 585$ de Google.

Mientras la mayoría de los gobiernos y de las empresas occidentales ven con preocupación el creciente poder de Google, la verdadera batalla por el futuro de Internet podría librarse en China. La conquista de occidente por parte de empresas chinas ha comenzado. Una buena muestra es la compra de Hummer por parte de Sichuan o de Volvo por Geely. También es revelador que durante el último año China haya cuadriplicado su inversiones en Japón, principalmente en empresas de alta tecnología.

Con todo ello no parece descabellado pensar que en el futuro un gigante como Baidu quisiera comprar una empresa como Google convirtiendo la lucha de los buscadores en un asunto de Estado, tanto para China como para los EEUU. ¿Ciencia ficción o "Realpolitik"?

 

La fórmula secreta de Googlenomics

Según la revista Wired, Hal Varian, economista jefe de Google, en su presentación  a la American Economics Association explicó por qué Adwords se ha convertido en el sistema de publicidad más efectivo en Internet. El sistema de Adwords está basado en la teoría de juegos, y en su funcionamiento paticipan diferentes factores, como la relevancia de las keywords o la calidad de la "landing page", etc. Aunque su uso es de gran sencillez -ya que los usuarios sólo tienen que participar a  través de una subasta online- su funcionamiento real es de gran complejidad y en cierta medida de gran opacidad.

La eficacia del modelo está fuera de toda discusión, y sin duda es el sistema más rentable de Internet. Pero el poder del modelo Googlenomics va más allá de la posción de dominio que mantiene en las busquedas -dos de cada tres se llevan a cabo en Google- y del control de más del 30% de toda la publicidad online. El mayor potencial  de Google se basa en la ingente cantidad de datos que posee de sus usuarios y en el uso que pueda hacer de ellos. Por tanto, no es extraño que en los últimos meses Google esté bajo el foco de buena parte de los organismos regulatorios tanto de los EEUU como de Europa.

Vía Search Engine Land

Por ello no resulta extraño que la compañía de Mountain View haya puesto en marcha una campaña de comunicación para intentar demostrar que, después de todo, no son tan grandes como pudiera parecer si se compara con otras empresas del sector. Es evidente que su estrategia se sustenta en un buen argumento, como demuestra la anterior comparativa. Pero, si nos circuscribimos a Internet, la fotografía varía sustancialmente dado que su dominio en las busquedas es casi absoluto. Esta "cura de humildad" por parte de Google pone de manifiesto todo un cambio en la estrategia de comunicación de la empresa que nació para "organizar toda la información del mundo" y cuya formula tiene tanto éxito o más que la de la Coca Cola.

Vía RKG

¿Quién teme a Google?

Aunque a lo largo de los últimos años el título de este post ha sido un tema recurrente, como se puede comprobar en artículos como este ó este, a medida que Google sigue creciendo parece tener más sentido. Además de su tradicional batalla con Microsoft, nuevas empresas y sectores al completo se sienten amenazados también. No es fácil encontrar un sector del ambito de Internet en el que Google no tenga ya una posición estrategica.

Pese a todo, lo que más nos sigue fascinando de Google es su capacidad de innovacion y visión estratégica, haciendo en muchos casos de la necesidad virtud. El ejemplo más reciente, aunque de momento apenas ha tenido eco en España es el relativo al de publicidad personalizada (behavioral targeting) un tema que dará mucho que hablar.