Viviendo en el mundo V.U.C.A.
Desde luego, vivimos tiempos interesantes. Para empezar, estoy acabando de dar los últimos toques a este post desde un hotel en Londres. Anoche no puede volar a España, de regreso de mis clases de doctorado, por culpa de un inoportuno volcán en Islandia. Son las 5:59 (hora local) y no sé dónde estaré dentro de otras cinco horas (y espero que sea rumbo a Madrid, en un avión de Iberia).
Y esta es una de las razones por las que quería hablar del acrónimo VUCA, que quiere decir Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity (algo así como Volatilidad, Incertidumbre, Complejidad y Ambigüedad, en español sería VICA). Y no es un tema que se me haya ocurrido por lo del volcán, si no que es algo que parece explicar el mundo en el que vivimos últimamente... y aquí van varios ejemplos:
- Cuando salí de Madrid, el Viernes, estuve charlando un rato con mi colega, el profesor Emilio Navarro, que empezaba la asignatura de Gestión de Riesgos en el EMBA de ESADE en Madrid (que tengo el placer de dirigir). Como suele ocurrir, nuestra conversación derivó hacia las perspectivas de la economía española, y lo que nos depararía el futuro. Emilio, como experto que es en estos temas, me explicaba escenarios distintos ("si el PIB crece, si el Euro aguanta, si la UE toma medidas") y, haciendo algo de "scenario planning" las posibilidades eran infinitas, en la combinación de eventos posibles (si pasa una cosa, y la otra, y la otra...) y en las probabilidades de que ocurrieran... para volverse locos. Al final de todo nos preguntábamos si realmente valía la pena hacer este ejercicio de scenario planning o era mejor simplemente estar preparado para lo que pudiera venir.
- Cuando llegué a Londres, me encontré un país "paralizado" por el evento de tener un "hung parliament", un parlamento en el que ningún partido tenía mayoría suficiente y en el que los tres grandes partidos (o dos de ellos) tendrán que ponerse de acuerdo de alguna manera para gobernar. Algo que en España es relativamente normal, tenía a los británicos bloqueados, no sólo por falta de costumbre, si no también por la incertidumbre de no saber qué políticas se aplicarían en el país en el futuro, ya que, al tener que pactar, ningún partido acabaría aplicando su anunciado programa de gobierno al 100%... y esto les llenaba de de preocupación, porque temían que un excesivo periodo de dudas pudiera afectar a la frágil libra esterlina, en el contexto de unos mercados internacionales muy sensibles.
- Y volviendo sobre los mercados, la semana pasada la bolsa de Nueva York sufrió una jornada de bajadas "record" por el tonto error de un broker, al teclear una cifra en su ordenador... algo de lo que reírse, si no pusiera en riesgo millones de dólares.
- Para terminar con una nota personal, hoy se puede ya reservar el iPad de Apple en Europa. Cuando he entrado en la página web para ver los precios y las condiciones, listo para encargar el mío, he acabado no haciendolo (todavía). Y es que los niveles de complejidad y de incertidumbre en la decisión son considerables. No sólo tienes que decidir si 3G o WiFi, además tienes que decidir la cantidad de memoria, y si te animas por el 3G el operador (o no) y el plan de datos... todo ello para un "cacharro" que no sabes muy bien cómo vas a usar... y que puede que en Junio se quede obsoleto.
Todo esto son ejemplos de que hoy en día parece que la realidad es cada vez más compleja, volátil, incierta y ambigua... y la que las herramientas tradicionales de análisis y planificación parecen no estar preparadas para responder a los retos que nos plantea. ¿Cómo podemos entonces reaccionar las empresas y los individuos en este entorno?
El acrónimo VUCA da una primera pista, diciéndonos lo que tenemos que esperar. Para los militares americanos que lo acuñaron, la clave para trabajar en un entorno VUCA es "Awareness & Readiness" (Consciencia y Preparación). Estar preparado para cualquier cosa, ser consciente de nuestras limitaciones y fortalezas, y estar conectados con el entorno, es lo que nos permitirá tomar la mejor decisión en cada momento. Estos mismos militares hablan de "Prepared & Resolved", algo así como estar preparados y con las ideas claras. Porque al final, la clave para sobrevivir en un entorno VUCA es:
1.- Estar preparado para lo que pueda pasar (que puede ser cualquier cosa)
2.- Tener claro cuál es el fin último que uno desea conseguir (ya sea como persona o como organización)
3.- Y no dejarse atrapar por planificaciones que pueden quedar obsoletas en cualquier momento, lo que implica mantener un importante grado de flexibilidad en la organización y en la toma de decisiones.
Yo, por si las moscas / VUCA, siempre meto en la maleta un juego extra de ropa interior.
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