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Cruzar las líneas

El senador Joe Lieberman fue una vez candidato a la vicepresidencia del país por el partido demócrata. Otro vicepresidente candidato a presidente, el demócrata Al Gore, vio en él al perfecto acompañante en la marcha electoral a la Casa Blanca. De eso no hace tanto tiempo. Eran las elecciones de 2000. El ex candidato tiene ahora en su agenda apuntada una cita para hacer un discurso en la Convención que empieza próximamente. No en la demócrata sino en la republicana.

 

La pareja de Obama

La cuenta atrás para la convención demócrata ya perfila todas las aristas del paisaje político. El gran evento-espectáculo comienza el lunes 25 y lo previsible es que todo se mueva al ritmo que marquen los acontecimientos que tendrán lugar en el Pepsi Center de Denver, Colorado. Allí, los demócratas oficializarán la candidatura de un Barack Obama que ahora deshoja una margarita electoralmente importante pero, normalmente, algo más irrelevante desde el punto de vista del día a día de la política de la Casa Blanca, el nombre de su vicepresidente.

La búsqueda de la felicidad

"Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre éstos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”. Esta la frase más famosa de uno de los documentos políticos más bellos de la historia

¿Tu quoque, Obama?

Este fin de semana, la organización de campaña de Barack Obama ha mandado un e mail a sus simpatizantes pidiéndoles que contribuyan con 15 dólares. “Este es el primer mes en el que podemos comprobar nuestra estrategia de captación de recursos desde que declaramos nuestra independencia del sistema de financiación pública”. Algunos simpatizantes están perdiendo la ilusión y probablemente dejen cerrada su cartera. La culpa es del giro al centro derecha que está haciendo el candidato.

 

Un hombre, un dólar por la independencia

A falta de un torneo deportivo internacional que suba un poco la moral, los altos precios de la energía siguen monopolizando sin tregua la angustia de los americanos. Las repercusiones del alza del crudo son de tal alcance que ya no hace falta conducir un coche para notarlo en el bolsillo. Obviamente, el problema es una cuestión electoral de primer orden. El lunes, John McCain volvió a abrir su lista de propuestas para encarar este revés energético e hizo una sorprendente: quiere dar un premio de 300 millones de dólares a quien supere, de lejos, la tecnología híbrida y eléctrica actual con una pila para un coche comercial.

 

¡Es la economía...!

La noche electoral de 2004 solo había ojos para tres estados: Ohio, Florida y Pensilvania. Son los llamados swing estates, en los que puede ganar tanto un candidato como otro, y debido a su población tienen mucha representación. Controlan 68 de los 270 colegios electorales necesarios para elegir al presidente. Desde 1960 nadie ha llegado a la Casa Blanca sin ganar al menos dos de ellos. George Bush ganó Ohio y Florida frente a John Kerry aquella noche electoral.  Este año estos dos estados y otro importante como Michigan llegan a las elecciones en muy mala forma económica y eso se traslada ya a la intención de voto.

McCain hace un guiño a las petroleras

John McCain dijo el miércoles a un grupo de empresarios del mundo del petróleo que estaba favor de levantar la prohibición a la explotación en las aguas territoriales de EE UU. Esta prohibición data de 1982. Con el crudo por encima de los 130 dólares el barril y la gasolina a cuatro dólares el galón, esta propuesta supone un cambio de parecer del candidato republicano que en 2000 estaba en contra de lo que ahora propone.

 

"Si es domingo...". Un triste adios a Tim Russert

“Si es domingo, esto es Meet the Press”. Con este arranque Tim Russert ha comenzado su programa de entrevistas y análisis político desde 1991. Su dirección ha hecho que Meet the Press se convierta en la inexcusable obligación del domingo para quien quiera estar informado y conocer qué se mueve en Washington. Pero Russert ya no volverá a su silla de entrevistador. El viernes, mientras trabajaba, sufrió un infarto. No fue posible hacer nada por él. En estado de shock y, a veces con la voz quebrada, periodistas de todos los medios de comunicación de EE UU presentaban sus respetos a uno de los más, sino el más, influyente periodista del país.

Ahora si que si

Hillary Clinton hizo lo que tenía que hacer el sábado. Aceptó su derrota y la victoria de Barack Obama. Con un rostro, a veces, compungido pidió a sus votantes que recordaran por qué son demócratas y les dijo que debían ayudar a que Obama llegue a la Casa Blanca. “Yo voy a dejarme el corazón en ello”, dijo. Y con eso ya empezó la carrera más importante. Ahora si que si. Y lo primero es hablar de economía.

La prueba de la disfuncionalidad

Ron Suskind cuenta en su libro, El precio de la lealtad, que en diciembre de 2002, Paul O’Neill presentó su dimisión como secretario del Tesoro a George Bush sin escudarse en motivos familiares, que es lo que la Casa Blanca le sugirió. No, O’Neill se fue de Washington porque no tenía ninguna conexión con un presidente que el encontraba desinteresado en los temas y por que estaba en desacuerdo con los segundos recortes fiscales. Frustrado tras los choques con su jefe, se fue. O'Neill fue la fuente documental y de inspiración del libro que escribió Suskind. Luego comenzaron a aparecer más narraciones críticas firmadas por insiders de esta Administración que culminan ahora con el sorprendente relato del que fuera el segundo portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan.

 

¿Hillary vicepresidenta?

Ella no tira la toalla y aún busca la nominación pero la temporada para la búsqueda de vicepresidente ha comenzado y ella puede estar en la lista de Barack Obama. Desde hoy, la conversación en boca de todos es que los demócratas están en tempranas conversaciones exploratorias para que se forme el que mucha gente llama el “dream team”.

Esto es un poco raro

Las primarias y las presidenciales que se preparan son las elecciones más atípicas de la historia. No ya porque por primera vez un hombre negro y una mujer blanca se estén disputen la nominación del partido favorito para la victoria en noviembre, sino también por los movimientos en las bambalinas. En esto hay situaciones un poco raras.

 

 

La bola de cristal

Ya se afinan los discursos para las elecciones presidenciales. Hasta ahora las primarias habían protagonizado la atención política pero con una idea cada vez más clara de quien puede ser el candidato demócrata, Barack Obama, tanto este como John McCain calientan ya motores para la cita de noviembre. El jueves, el candidato republicano articuló su ideario mirando a una bola de cristal y vio algo distinto de lo que había mantenido hasta ahora con respecto a Irak.

 

Un guiño financiero a Obama

Hillary Clinton ganó el martes en Virginia Occidental con un margen que dejaría a cualquier oponente fuera de juego. Ella se hizo con el 67% del voto, Barack Obama con tan solo el 26%. Pero eso no cambió las cosas porque el candidato tiene ya la mayoría del voto popular, de los delegados y de los superdelegados. El miércoles mismo, tras conocerse la victoria de Clinton, tres superdelegados anunciaron su paso al campo de Obama y tres ex presidentes de la SEC, William Donaldson, David Ruder y Arthur Levitt, que no son superdelegados pero si son superinfluyentes, le dieron su apoyo público.

Una indiscreción a la hora de la cena

Tras las elecciones presidenciales de 2000, la actriz Candice Bergen organizó una cena en su casa de Beverly Hills. Entre otros comensales, en la mesa se sentaba el republicano John McCain, quien había perdido las primarias  frente a George Bush. En la mesa también se sentaba Arianna Huffington, ahora editora de un influyente y, francamente bien hecho, blog. Huffington reveló hace unos días que en esa cena, McCain confesó que no había votado por Bush en las presidenciales.

 

Primarias, matemáticas, derrotas y victorias

Nunca, nunca, nunca hay que desestimar la posibilidad de que un Clinton se recupere tras un revés. Hilllary Clinton lo ha hecho varias veces en esta campaña de primarias. Dicho y sabido esto, tras la pobre victoria en Indiana (con el 50,9% de los votos frente al 49,1% de Barack Obama) y sobre todo, su contundente derrota en Carolina del Norte el martes, los más sesudos comentaristas del lugar consideran que la carrera demócrata ya está ganada por Obama.

 

No te conozco

Barack Obama ha respondido a su ex pastor, el hombre que fue su guía espiritual, le inició en el cristianismo y le casó. El candidato ha dicho al reverendo Jeremiah Wright que no le reconoce.

 

El reverendo no abandona la plaza pública

A quienes visitan la ciudad las guías les recomiendan que acudan a una misa en Harlem. Los turistas van, sobre todo, por la música. Más interesante, sin embargo, es oír a los pastores, ver cómo se dirigen con vibrante intensidad a su congregación y cómo esta responde con la misma garra. Los pastores hablan, cantan, exhortan, claman, se enfadan, compadecen, bailan, bromean y gritan hasta que llevan al éxtasis a buena parte de la parroquia. Es una forma de comunicación que se lleva más allá del púlpito donde las audiencias no son siempre tan receptivas ni al mensaje ni a la forma. El reverendo Jeremiah Wright, el ahora controvertido expastor de Barack Obama, está mostrando estas maneras en los últimos días en los que, para la desgracia del candidato, no abandona la plaza pública.

Miami, elecciones lejos de Cuba

Las escasas manifestaciones festivas que hubo en Little Habana cuando Fidel Castro anunció oficialmente que se retiraba fueron la demostración más palpable de cómo Cuba pesaba algo menos en la comunidad de Miami. La ineficacia del embrago, el progresivo arraigo de las segundas y terceras generaciones en EE UU han cambiado poco a poco los intereses de la comunidad. Y eso se refleja también en la campaña.

 

Desayuno en Pensilvania

 El día 22 comenzaba con un dólar que parecía que iba a ceder hasta el récord frente al euro (como luego ocurrió), los futuros apuntaban a una jornada a la baja (una vez más) y el petróleo dispuesto a romper más barreras. Los resultados de Bank of America, una radiografía del agotamiento y la presión de los consumidores, seguían ocupando y preocupando a los analistas y expertos. Cinco de ellos, John Bogle (fundador de Vanguard), Abby Joseph Cohen (estratega de Goldman Sachs), Paul McCulley (gestor de cartera de Pimco), Kenneth Heebner (gestor en CGMRealty) y Bob Doll (Black Rock) hablaron de ello por la mañana en la cadena CNBC pero también del otro gran tema del día, las primarias de Pensilvania. Uno de ellos reveló que había cambiado su adscripción republicana y había votado por Obama. 

Moore arremete contra Clinton

Hillary Clinton tiene un problema. Su estilo combativo, la táctica de ataque continuo a Barack Obama está disuadiendo a muchos de los votantes indecisos y levantando una ola de críticas. El último sumarse a estas, ayer, en la víspera de las primarias en Pensilvania, fue el director de cine Michael Moore.

McCain, los impuestos y la gasolina

Hasta ahora, John McCain no ha impresionado mucho con sus propuestas económicas. Esta semana, este candidato republicano, al que apoyan empresarias como la ex consejera delegada de HP, Caly Fiorina (a la que se ve a su lado en muchos de sus actos) y la de eBay, Meg Whitman, habló recientemente de impuestos en un tono en el que recordaba al actual presidente George Bush y al ex candidato (también republicano) Bob Dole.

En los pequeños pueblos de Pensilvania....

En un evento para captar fondos para la campaña celebrado el día 6 en San Francisco, Barack Obama fue preguntado sobre su dificultad para conseguir el voto obrero. Era un acto a puerta cerrada pero su respuesta fue filtrada recientemente. Con ella ha llegado una polémica inflada por el oportunismo electoral cuando es posible que, como en el caso de las declaraciones de su pastor sobre los conflictos raciales, el asunto deba ser más materia de autocrítica que de comentarios acalorados.

¡Y solo estamos a primeros de abril!

No, las primarias demócratas no han acabado. No solo no sabemos aún quien ha ganado Texas (que a falta de una buena tabulación resolverá la incógnita de su resultado mediante un acuerdo), sino que además quedan 10 procesos electorales más. El más importante es el del día 22 de este mes en Pensilvania. Estamos solo a primeros de abril y las campañas de Hillary Clinton y Barack Obama, están en la carretera y a plena dedicación para esta carrera que Gallup dice que se inclina a favor del senador por Illinois. Según la última encuesta de carácter nacional, el 52% de los demócratas favorece a Obama frente al 42% que se alinea con Clinton.

Obama vuelve a Nueva York

“El listón está alto”, dijo el jueves Barack Obama cuando tomó la palabra en el histórico centro Cooper Union de Manhattan. “La última vez que un político de Illinois hizo un discurso aquí fue uno muy bueno”, dijo. Así lo cuentan las crónicas. El político de la misma tierra que representa Obama era Abraham Lincoln y en febrero de 1860 pronunció en ese auditorio una alocución sobre la esclavitud que según todos los historiadores fue su pasaporte hacia la presidencia.

Cinco años de guerra invisible

A Bobby Muller solo le faltó aquella noche levantarse para dar aún más énfasis a sus palabras. Este hombre de 61 años formaba parte de la mesa redonda que presentaba, ante los alumnos de la Universidad de Columbia, el libro de los catedráticos Joseph Stiglitz y Linda Bilmes sobre el coste de la guerra en Irak (The Three trillion war). Tras la introducción por parte de los autores, Muller tomó la palabra para decir que George Bush ha confundido y manipulado información “para que no sepamos que estamos en problemas”. Pero no, este infatigable pacifista no se pudo levantar. No puede hacerlo desde que en 1969, siendo marine en Vietnam, una bala le lesionó la columna y le dejo para siempre en una silla de ruedas. Desde ella lleva años siendo un abogado de la paz.

La trampita de Clinton

Por razones de poco peso que no vienen al caso, pasé buena parte de la tarde del lunes en la sala de espera de un hospital de Brooklyn. Nada importante. Las salas de espera son algo tediosas pero en la del Long Island Collage Hospital había una televisión. Llegó el momento de las noticias de las seis de la tarde. El casi imposible de creer escándalo de Eliot Spitzer, gobernador de Nueva York, ocupó gran parte de los informativos. En la sala, los pacientes y sus acompañantes, mayoritariamente negros, le prestaron una relativa atención. Pero luego llegó una historia de Barack Obama.Entonces bajó el ruido de la sala y aumentó la atención. Cuando acabó el reportaje oí a uno murmurando… “¡qué tramposa!”.

Un voto más otro voto: X delegados

Gail Collins decía el jueves en su columna de The New York Times que dado como se estan contando los caucuses de Texas “podremos tener los resultados en algún momento de 2009”. El proceso es largo pero no llegará a tanto. Ahora bien, lo verdaderamente fascinante de estas primarias demócratas tan ajustadas y en las que todos los votos son importantes, es que depende de quien cuente, el resultado es distinto. Bien distinto.

El principio del fin o reescribir la historia

Las primarias llegan a una fase que me recuerda a eso que se dice cuando el Real Madrid y el Barcelona se enfrentan. “Es el partido del siglo”. Poco importa que cada año se enfrenten más de una vez. Aquí está pasando algo que merece una distinción épica similar, aunque en este caso es verdad. El día 4 de marzo vuelve a ser supermartes. Lo fue el 5 de febrero, cuando más de 20 estados dejaron en tablas la contienda demócrata, y lo es el 4 de marzo cuando solo dos estados, Ohio y Texas inclinen el peso de sus delegados a favor de uno u otro candidato. Dada la situación de esta campaña, puede ser el principio del fin para Hillary Clinton, o el momento de reescribir la historia de estas primarias si la candidata renace y deja a Barack Obama muy lejos en estos dos estados. El día 4 se perfila como el supermartes del siglo.

Nunca hay que desestimar el poder de la desinformación

Bill Cunningham es un comentarista de radio de Cincinnati (Ohio) que se considera republicano y ultraliberal, es decir, muy conservador. Nunca he tenido la oportunidad de oírle pero buceando en Internet para ver su historial he visto que ha dedicado parte de su tiempo a criticar a la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color, y, en general, cualquier activista por los derechos civiles. El pasado martes participó en un acto electoral de John McCain (eso lo vimos en todo el país por la televisión) y agarrado a su micrófono arremetió contra los candidatos demócratas a la nominación. A uno de ellos le aludía continuamente por su nombre completo, Barack Hussein Obama. El hecho en sí mismo debería ser irrelevante. Pero no lo es. Nunca hay que desestimar el poder de la desinformación del que se aprovechan los cunninghams de la vida.

The Debate

 

Puede que sea el último. En estas primarias, Hillary Clinton y Barack Obama se han medido en debates 20 veces, contando con el que el martes por la noche mantuvieron en Cleveland (Ohio), aunque solo en los tres últimos lo han hecho con un mano a mano. Sin mas papel que el que utilizaron para hacer rápidos apuntes y sin intervenciones preparadas, ambos contendientes hicieron lo que en otras ocasiones: se atacaron con dureza pero elegancia, expusieron sus programas, denunciaron las tegiversaciones que mutuamente se han hecho, dijeron por qué el de cada uno era mejor y contestaron a preguntas, a veces afiladas, del siempre documentado Tim Russert.

 

Susan Sarandon pide el voto para Obama

Hillary Clinton está viviendo unas horas muy bajas en su campaña por la nominación. En el último debate, su alocución final fue sombría. The New York Times hacía notar el domingo que ya utiliza raras veces la frase “cuando sea presidente”. La senadora se juega mucho el 4 de marzo en Ohio y Texas. Las encuestas le dan el liderazgo por un margen muy escaso y parte de su base está empezando a votar a Barack Obama. Incluso en el bando feminista se ha abierto una importante brecha. Por ejemplo, la actriz Susan Sarandon y otras feministas están pidiendo el voto por Obama.

A las urnas a ritmo de Mariachi

La campaña más disputada de las primarias ha pasado del "Yes, we can" al mariachi. Los latinos son el 24,6% de los ciudadanos de Texas con derecho a voto y en sus manos tienen, prácticamente, la decisión de renovar el impulso que Hillary Clinton ha ido perdiendo, o dar la sorpresa y catapultar definitivamente como favorito a Barack Obama. Los anuncios en español, el apoyo de alcaldes, congresistas y figuras públicas hispanas, además de la tonada mexicana y otros estereotipos hispanos dominarán en los próximos días la campaña por Texas.

La super campaña de Obama y Clinton

Tras las tablas del Super martes, uno de los guionistas de la serie The West Wing (El ala oeste de la Casa Blanca) comentó en la Nacional Public Radio que tal y como lo estaba viendo, ellos ya habían escrito el guión de estas elecciones. Puede que así sea. En la temporada sexta de esta fabulosa serie (lo admito, soy una fan), los dos candidatos demócratas están empatados hasta la convención. Allí empieza el mercadeo de votos de los delegados e incluso se postula un tercer candidato que ni se había presentado a las primarias (puede ocurrir). Si no han visto la serie o el capítulo y quieren verlo en DVD, dejen de leer aquí porque ahora viene el final, una conclusión que puede parecerse mucho a lo que pase en las primarias de 2008.

Los constructores se guardan la chequera

Los constructores de viviendas han decidido que en estas elecciones se van a guardar, bien guardada, la chequera. Según una comunicación oficial que hizo el comité político de su patronal (National Association of Home Builders), este año no van a aportar ni un centavo más a las campañas de los congresistas. Y no lo hacen por falta de dinero sino porque están enfadados.

Los 10 mandamientos

Thomas Jefferson fue el tercer presidente de EE UU, una figura compleja, y el autor de uno de los documentos politicos más bellos y de mayor simbolismo, la declaración de Independencia de EE UU. Su mejor biógrafo, Dumas Malone, asegura que de todos los asuntos que tuvo entre manos lo que más le amargó en su estapa como miembro de la Asamblea de Virginia fue la cuestión religiosa. Convencido de que la religion debía ser un asunto personal, este destacado miembro de los Padres Fundadores fue el mayor abogado de la separación de la Iglesia y el Estado y de la libertad religiosa.
En 2008, un candidato a la nominación para cubrir el puesto que una vez ocupara Jefferson asegura que no son necesarias más leyes que los 10 mandamientos.

Con el viento a favor

Cuando las cosas vienen mal dadas, los problemas vienen, o parece que vienen, uno detrás del otro. Todo se junta. El lado positivo es que cuando se tiene el viento soplando en las velas, cuando la racha es buena, todo lo que ocurre es positivo. Barack Obama tiene una de esas buenas rachas. Empezó el fin de semana barriendo en las primarias y lo acabó ganando un Grammy.

Adios a Mitt. Abucheos al líder

Mitt Romney eligió la Conferencia de Acción Política Conservadora para anunciar el jueves que abandonaba las primarias. El público recibió la noticia con sorpresa y desde los asientos le gritaban “¡¡noooo!!”. John McCain  participó en la misma conferencia y para él también hubo respuesta por parte del público. “¡¡¡Buuuuuuu!!!”.

McCain, un líder para un partido dividido

Hillary Clinton y Barack Obama tienen programas electorales muy similares. Las diferencias residen en lo que representa la figura de cada uno y lo que proyectan a su electorado. Lo de las primarias demócratas es, en cierta medida, una batalla de personalidades. En el partido republicano, las cosas son distintas y también complicadas.

Favoritos en Wall Street

El Dow Jones caía 370 puntos el 5 de febrero y los americanos de 24 estados estaban votando cuando en una de las rondas informativas sobre el Super Martes, organizadas por el Centro para Prensa Extranjera de Nueva York, se habló de “Wall Street y los candidatos presidenciales”… que no siempre es lo mismo que hablar de la economía de EE UU y de los candidatos presidenciales.

 

Unos amigos

No se puede hacer campaña en todos los lados cuando hay 24 estados que votan el martes (22 por cada partido). Los candidatos se están empleando a fondo en maratonianos desplazamientos para llenar patios de colegios, polideportivos y estadios antes del día 5. Y para llegar donde ellos no pueden están aquellos que les apoyan pública y activamente. Políticos, editores, empresarios, actores, cantantes, deportistas... La gran revelación de la política estadounidense, Barack Obama, ha conseguido hacerse con una larga lista de apoyos VIP. La entrada más reciente es la de una republicana, Susan Eisenhower, la nieta de Ike.

El combativo marido de la candidata

Muchos de los votantes de Hillary Clinton encuentran en su candidatura el plus de saber que si ella llega a la Casa Blanca, lo hará con su marido, Bill Clinton. Otros votantes demócratas, que siempre han tenido al expresidente en alta estima, están empezando a desencantarse con él por la ferocidad con la que está criticando en esta campaña a su compañero de partido Barack Obama.

El principio del fin de la extrema polarización

El año electoral acaba de empezar. Quizá es aún es muy pronto para sacar demasiadas conclusiones sobre esta campaña de primarias y la presidencial que vendrá a continuación, pero de momento está ocurriendo algo muy positivo. La extrema polarización que ha protagonizado la mayoría de las elecciones de esta década (2002,2004 y 2006) no ha hecho aún su aparición. Un alivio porque esa amarga forma de hacer campaña rebajó mucho el nivel del debate politico y ha aportado muy pocas soluciones a los problemas reales de los estadounidenses.

¿Dónde está el alcalde de América?

Ron Paul es un candidato republicano atípico en estas primarias. Sin apenas organización de campaña, como se necesita en estas lides, pero apoyado por un pequeño aunque motivado grupo de voluntarios, su mensaje contra la guerra de Irak está arañando algún que otro resultado. En Michigan consiguió el 6% de los votos. Es un porcentaje malo pero no tanto como el de uno de los contendientes que partía como favorito, Rudolph Giuliani quien consiguió el 3% ¿Qué está haciendo al que se conoce como alcalde de América? ¿Dónde está?