Salir de la sombra

Ezra Klein, uno de los blogueros más seguidos de The Washington Post, usó el viernes su cuenta de Twitter para comentar: “El turno de preguntas y respuestas de Obama con los republicanos es uno de los mejores momentos de la televisión que he visto... en mi vida”.

La mayoría de las cadenas, MSNBC, CNN y Bloomberg, entre otras, emitieron en directo una insólita intervención que mantuvo Barack Obama con los 178 miembros de la Cámara de Representantes del Partido Republicano. El acto fue en Baltimore, donde los legisladores estaban reunidos en un seminario. Político, el diario en la red de Washington, usó connotaciones bíblicas para describirlo: “En la guarida de los leones”.

 

En una semana en la que el momento cumbre tenía que haber sido el martes durante el discurso del Estado de la Unión, el acto del viernes fue, sin embargo, el momento más decisivo en meses.

El martes, el presidente volvió a recordar que es un gran orador, que no rehúye el debate y que es cortés  a la vez que duro con sus opositores. Aunque la crítica fue positiva entre los analistas políticos, en los hogares hubo un mayor escepticismo, pese a que la mayoría de los ciudadanos se sentían identificados con sus prioridades, entendieron su frustración con los problemas que tiene y les pareció bien la bronca a los demócratas y, sobre todo, a los republicanos.

La cuestión es que la agónica crisis ha puesto el listón muy alto a Obama, y se esperaba más del Gobierno de un hombre que triunfó con el mensaje de “esperanza” y “cambio”. La esperanza se está agotando con unas cifras de desempleo tozudamente negativas y una banca que no suelta créditos. ¿El cambio? El cambio es un camino demasiado largo para recorrer con la esperanza bajo mínimos.

La recepción del discurso del Estado de la Unión fue como lo anticipó Gallup. Esta empresa de encuestas tiene un archivo histórico que muestra que esta alocución no modifica percepciones populares sobre el presidente. Obama cerró su primer año de legislatura con una media de aprobación del 57%, como Ronald Reagan, y la semana pasada se quedó en el 48%.

Más interesante será ver cómo cala el acto del viernes. La audiencia de la Fox no lo pudo seguir porque esta cadena, la más crítica con el presidente, cortó la retransmisión cuando Obama empezó a responder con soltura, determinación e incluso simpatía a las críticas de los republicanos en el Congreso.

El presidente lanzó la pelota al campo republicano y solicitó que ayudaran en la acción de gobierno. Lamentó la negativa de éstos a sumarse a batallas que antes habían defendido y no dejó de sonreír, mostrando hasta qué punto estaba a sus anchas cuando dijo que muchos de ellos se han apuntado a las inauguraciones de obras financiadas con el estímulo que rechazaron en bloque.

Obama, que utilizó el sarcasmo y el paternalismo a la vez, fue tajante cuando los republicanos le espetaron que no había escuchado sus propuestas en sanidad. A uno de ellos le dijo que, en particular, había leído la suya, pero que ningún economista (y así lo atestigua la Oficina Presupuestaria del Congreso en el caso particular) encontraba nada positivo en ella. El presidente pidió sustancia y no sólo crítica para titulares o propuestas formuladas en términos generales de fácil digestión pero sin fondo. “No podemos reformar la sanidad, incluir a 30 millones de personas y pensar que no nos va a costar dinero”, dijo.

Muchos simpatizantes de Obama, que han lamentado que se dejara ensombrecer por el Congreso durante este año, estaban eufóricos el viernes y esperaban que siguiera así, en control, combativo y explicando claramente sus decisiones para, de paso, recobrar la popularidad en un año electoral que pinta complicado para los demócratas.

Nota: El vídeo es largo pero interesante... lo incluyo por si tienen un ratito y les apetece ver algo francamente inusual en un sistema en el que los políticos no se suelen mover sin guión.