¿Cuanto vale un café? (versión USA)

Para poner a un presidente en un brete no hay nada más fácil que preguntarle cuánto vale un café en un bar. O un litro de leche en el supermercado. Es una prueba, no muy fiable, del peligroso aislamiento del poder y la desconexión con la vida de la calle en la que, en cualquier caso, Barack Obama parece que no quiere caer.

 

Guerra de anuncios

La reforma del sistema sanitario ya está calentando motores. Es uno de los asuntos más controvertidos y manipulados de la política de EE UU. Muchos ciudadanos que se oponen a la "medicina socializada como en Europa y Canadá" se olvidan del pragmatismo que tanto caracteriza a los estadounidenses porque creen que es el primer paso hacia un sistema socialista.

Quédese en casa si tiene gripe (...que ya se lo descuento del sueldo)

Las autoridades de Nueva York informaron el martes que otras dos personas que padecían el H1N1, o gripo porcina, han muerto en la ciudad. Ya son cuatro los fallecidos en la ciudad lo que eleva la cuenta de víctimas mortales a 13 en todo EE UU, país donde se han contabilizado 6.760 casos de enfermos. De momento esta gripe no está siendo peor que la estacional. Se calcula que la gripe típica ataca a un máximo de 1,5 millones de personas todos los años y que por las complicaciones que provoca en la salud muere una media de mil personas. La legislación laboral no ayuda a que esta media baje.

La velocidad y el tocino

El Senado de EE UU aprobó el martes por la tarde un proyecto de ley para restringir lo que se consideran prácticas abusivas por parte de los emisores de tarjetas de crédito. De los 100 miembros de la cámara, 90 votaron a favor de una regulación que, entre otras cosas, establece cuándo y cómo se suben los intereses de las tarjetas, regula nuevos plazos en comunicaciones, dificulta que se emita dinero de plástico a menores de 21 años, y ¡ah, muy importante!  permite que los turistas lleven armas cargadas en los parques nacionales.

El lado oscuro

Este fin de semana gris y frío en la gran ciudad he agradecido a The New York Times un par de historias que me gustaría sugerir a los lectores de este blog.

Morir de éxito

Para hacer la penúltima entrada de este blog busqué un dato en opensecrets.org, una organización sin ánimo de lucro que sigue de cerca el dinero que las empresas o grupos de presión, lobbies, mueven en la política de Washington. Y me quedé un rato buceando en la información que ofrecen hasta que encontré el ranking de sectores que más dedican a hacer lobby. Es muy ilustrativo.

¿Un atracador en la Casa Blanca?

Confieso que hasta ayer no sabía quien era Willie Sutton. Leí este nombre en unas declaraciones hechas por Martin Regalia, que es un vicepresidente de la Cámara de Comercio, a Los Angeles Times. Regalia comparaba al Gobierno de Obama con Sutton, quien, según me he informado, era un eficaz ladrón de bancos.

Razones para un salvavidas

Varios bancos que según los stress tests no necesitan recapitalizarse quieren devolver inmediatamente el dinero que en otoño recibieron del Gobierno de Washington. En aquellas fechas se estuvo a medio segundo del precipicio en el sector financiero y además de capitalizaciones, el Estado ayudó a cuajar varias operaciones de compras para evitar males mayores. Sin este capital, que en EE UU se conoce como “dinero del TARP”, las entidades se libran de las restricciones sobre compensaciones, operaciones de fusiones, retribución al accionista y la mayor supervisión que lleva aparejado el capital de los contribuyentes.

Me he dejado la tarjeta en casa

Cuando uno va a un bar de copas en grupo el camarero, o la camarera, suele pedir la tarjeta de crédito a alguien para abrir una cuenta en la que cargar sucesivas rondas. Ahora, esa práctica está un poco a la baja y antes que el plástico se sacan los billetes porque cada vez más americanos deciden dejar la tarjeta en casa.

Econo-drama en el Met

El auditorio Grace Rainey Rogers del Metropolitan Museum de Nueva York tiene 708 asientos. Todos ellos se ocuparon en la lluviosa noche del jueves por una audiencia que pagó para ver a un espectáculo tan inusual como oportuno, organizado por el Pen Club. Se trataba de siete intelectuales debatiendo sobre la situación económica. Una hora después de su comienzo, un público entregado aplaudió y abucheó las intervenciones de un encuentro que tuvo todos los elementos de un drama teatral. Los protagonistas principales, el Nobel de economía, Paul Krugman, y el catedrático británico de historia, Niall Ferguson, quienes por aclamaciones de público, dieron vida, respectivamente, al héroe y al villano de un choque que esta crisis no hace más que replantear en casi todos los foros económicos.

En papeles secundarios, aunque de primera línea, compartieron el cartel los economistas Nouriel Roubini y Robin Wells, el inspirado inversor George Soros, el ex senador democrata Bill Bradley y el escritor Jeff Madrick, como moderador.