Rebajas, rebajas, rebajas

Con el petróleo rondando los 100 dólares el barril (barrera que superó el martes), la gasolina a unos precios a los que es difícil acostumbrarse en este país, la cuenta del supermercado al alza y la deuda de la tarjeta de crédito y la hipoteca apretando los cinturones de los consumidores, parece que pocos neoyorquinos se van a dejar seducir por el remate de las rebajas de invierno: President’s Sale. Eso si, los carteles de las ofertas son cada día más grandes.

El lunes fue el día del Presidente (el cumpleaños de George Washington). Es una fiesta que convierte la semana en una gran ocasión para las compras ya que se hacen fuertes rebajas para vaciar inventarios: coches, televisiones, muebles, lavadoras, bolsos… Por todas las esquinas hay ofertas que este año se han juntado con unas fuertes rebajas que no hacen más que estirarse para animar al deprimido consumidor. Allá donde se dirija la mirada se encuentran carteles de oportunidades. Pero el lunes, un día festivo, no había la actividad de otros años, muchos dependientes andaban desocupados y en los pasillos del Macy’s de la calle 32, no había aglomeraciones. No es una imagen que se vea a menudo y choca bastante porque Nueva York es una ciudad que no se da tregua a la hora de consumir.

Dice el consejero delegado de Starbucks, Howard Shultz, que el consumidor está en recesión y los comerciantes cuentan los días para que el IRS (la hacienda de EE UU) mande los cheques del estímulo fiscal aprobado recientemente por George Bush y el Congreso. Según un estudio de la asociación nacional de comerciantes hecho por BIGresearch, los consumidores van a gastar el 40,6% de la devolución fiscal que les corresponda (unos 600 dólares), lo que pondrá en circulación unos 43.000 millones de dólares. Una cantidad ligeramente inferior, 30.000 millones irá destinada a pagar deuda y unos 20.000 a honrar la nuevamente encontrada virtud del ahorro.

El estudio también ha revelado que algo más de 4.600 millones se destinarán a pagar facturas médicas. En eso, en los gastos de sanidad, nunca hay rebajas.