¿Cómo paga la Casa Blanca?

Rahm Emanuel es el jefe de gabinete del presidente, el segundo hombre más poderoso de la Casa Blanca. En un reciente reportaje de la NBC mostró su despacho y una de las cosas que llamaba más la atención era la cantidad de fotografías que tenía de su familia por todos los lados. Confesaba que no les veía mucho. Otros altos cargos del Ala Oeste decían lo mismo. Pero allí estaban, horas y horas trabajando, por devoción y convicción que no por su sueldo. Ayer, la Casa Blanca publicó lo que cobraba su personal anualmente y visto lo visto si se quedan con Barack Obama no es por dinero.

Usted vale mucho, pero….

El deterioro del mercado de trabajo no se detiene por más que muchas empresas sigan buscando soluciones para evitar la excesiva rebaja de sus plantillas: reducciones de jornadas, adelantos o ampliaciones de vacaciones, concesión de meses o años sabáticos. Algunas empresas quieren evitar la descapitalización de recursos humanos por esta vía y estar preparadas cuando la economía se de la vuelta para aprovechar la subida. Alguna que otra está contratando, eso si, las que lo hacen piden a los nuevos empleados que entiendan que tienen apretado el cinturón.

La princesa y la pesadilla

En muchas películas los malos son muy malos y los buenos son muy buenos. De hecho, los muy malos suelen ser tan malos que incluso los que son solo malos hasta pueden pasar por buenos. En este tiempo de crisis que ha puesto al descubierto la fragilidad e irresponsabilidad humana en asuntos de dinero a todos los niveles, Bernard Madoff ha sido sin duda uno de estos grandes malos que eclipsan todo lo demás y ha arrastrado en su caída a su mujer

No hay dinero pero habrá I.O.U.s

“I owe unto” estas son las palabras tras el acrónimo I.O.U, que leído suena más a I owe you (“Le debo”). Y esto es lo que es un I.O.U., una promesa de pago sin fecha, un papelito que  se da a un acreedor cuando no hay nada más en la caja. Con estas promesas, California va a hacer frente a sus obligaciones de pago si antes del 2 de julio no se produce un milagro.

 

Ladrillos que sufren

He ido virtualmente (google maps) al 680 de Seneca Street en Buffalo. Allí, el arquitecto Frank Lloyd Wright, erigió su primer edificio comercial, las oficinas de la Larkin Soap Company, a principios del siglo XX. Era una empresa que empezó ofreciendo productos de higiene, que revolucionó la venta por catálogo y daba regalitos a sus compradores. En las oficinas diseñadas por Wright llegaron a trabajar 1.800 empleados.

Aunque Larkin Soap fue inicialmente una gran e innovadora compañía, la Gran Depresión le pasó una elevada factura y además no supo adaptarse a los cambios que hubo en el negocio de la venta al por menor. Hoy, en el 680 de la calle Séneca hay un aparcamiento. 

Nuevas vías de crédito

Hace 10 años, Luis era uno de tantos sin techo (homeless) de Nueva York. Un panadero le dio una oportunidad al ofrecerle un trabajo como repartidor. Fueron buenos tiempos para Luis que se quebraron el 11S. El día en el que el terrorismo llegó a EE UU su furgoneta quedó sepultada bajo los escombros del World Trade Center y los locales a los que daba servicio en la zona cerraron.

Luis ha rehecho su negocio poco a poco y hoy sigue repartiendo con una nueva furgoneta a la que va a añadir refrigeración. Ningún banco le dio el dinero para hacer esta inversión. Si Luis tiene hoy financiación es porque en EE UU se empieza a popularizar una herramienta que hasta ahora se ha utilizado, sobre todo, para financiar a economías en desarrollo: el microcrédito.

 

Cuba libre

"Expedia no puede vender billetes a uno o más de los destinos que usted ha elegido. Por favor, seleccione otro. Lamentamos los inconvenientes”. ¿Cuál era el destino que seleccioné en esta agencia on line? La Habana, Cuba.

Orbitz, otra agencia de viajes en Internet, me dio una respuesta similar. “Lo sentimos pero Orbitz no vende viajes a La Habana”. Orbitz lo siente de verdad y de hecho tiene en marcha una campaña para promocionar el fin del embargo de los viajes a la isla.

Nos preocupamos por los ciudadanos

La semana pasada, la Asociación Médica Americana (AMA), la mayor de la profesión médica en EE UU,  hizo saber al Congreso que no creían “que la creación de una opción de seguro público para menores de 65 años sea la mejor manera de ampliar la cobertura sanitaria y de rebajar los precios”. Según esta asociación, la introducción de un plan público, que es lo que está considerando Barack Obama con el objetivo de que todos los americanos tengan seguro y bajen los costes,  “amenaza con restringir la posibilidad de elegir de los pacientes al eliminar el seguro privado que actualmente da cobertura a casi el 70% de los americanos”.

Ayer, es decir, pocos días después de recibir ese derechazo a su propuesta por tan poderoso lobby, Obama fue a hablar e intentar convencer a los miembros del AMA. 

Vestidos con declaraciones políticas

Llevar una camiseta con mensaje es una moda muy neoyorquina y un buen barómetro del sentimiento político. Visto lo visto este fin de semana (por fin soleado) en los puestos de la calle, hay que concluir que la confianza en Barack Obama sigue siendo sólida pese a que ha tomado algunas decisiones muy controvertidas incluso entre los demócratas.

Por caridad. Por el negocio. Por favor.

Hace unos días acabó la campaña de petición de fondos de la radio local de Nueva York que emite los programas de la Radio Nacional Pública (NPR). Durante varios días, dos veces al año, las emisoras locales piden a sus oyentes que les ayuden a sufragar los gastos de una radio con poca publicidad y de altísima calidad. Lo mismo ocurre con la televisión pública. Ninguna de las dos se llama pública por que estén financiadas por el Estado (que contribuye con un porcentaje muy pequeño). La mayor parte del dinero viene de fundaciones, patrocinios empresariales y audiencia.