Las pequeñas victorias de Linux
Mientras los hitos previos al lanzamiento de Windows 7 van ocupando espacio en los medios de comunicación, hay que rebuscar para conocer las pequeñas pero significativas victorias que van sumando las distintas encarnaciones de Linux. La más reciente, el éxito en el paso de la Bolsa de Londres a un sistema operativo abierto, llamado Millenium IT.
Además de ahorrarse una cantidad estimada en 10 millones de libras anuales a partir de 2011, la Bolsa londinense es la propietaria del software, que ha sido desarrollado específicamente para sus necesidades.
IBM, por su parte, ha subrayado su alianza con GNU/Linux en los últimos días al presentar un sistema operativo específico para netbooks basado en software libre, y que se incorporará gratuitamente en sus ordenadores pequeños de bajo coste.
Recordemos, por otra parte, que el sistema operativo online Chrome de Google, previsto para el próximo año, estará presente en las máquinas del fabricante chino Lenovo a partir de este mismo mes. Y EyeOS, el exitoso entorno creado en España, también tendrá su versión 2.0 el próximo 1 de enero. Ambos son igualmente gratuitos.
Con todo, en España sigue siendo relativamente complicado para una empresa instalarse un sistema operativo distinto a Windows. No es fácil encontrar proveedores de garantías, y en buena parte se termina por depender de algún amigo "enterado" para cuestiones que, en rigor, parecen requerir de mayor seriedad. Si alguien sabe de una compañía grande y fiable que instale en empresas Linux y diseñe programas ad hoc -que seguro que las hay, pero yo no las conozco, lo que no es buena señal-, que no dude en escribir al respecto en los comentarios.
Personalmente, como ya escribí aquí hace algunos meses, he pasado a depender en mi casa de una de las distribuciones más populares y sencillas de Linux, Ubuntu. Desde entonces, el ordenador no me ha dado el menor problema, y realiza las sencillas tareas hogareñas que le pido -navegación, ofimática, edición de textos- sin complicación alguna. Eso sí, parte de los periféricos -a pesar de los amables comentarios que coseché la última vez- siguen estando en varios casos ligados a un viejo portátil con Windows.
Quizá la mejor consecuencia de todo esto, así como del crecimiento de Apple en territorios como el de los reproductores de MP3, no sea la derrota de Microsoft, sino su despertar. Lo hemos visto ya en el terreno de los videojuegos: tras años mordiendo el polvo, han sido capaces de colocar en una buena posición a la Xbox 360, y ha sido la empresa hegemónica hace un lustro, Sony, la que ha patinado hasta los últimos meses.
El fracaso de Windows Vista y la ridiculez de los Explorer previos al 8 es la prueba de los males de la hegemonía absoluta por parte de una multinacional. Productos perezosos, lanzados a bombo y platillo por una empresa en la cúspide de su dominio, sin un mínimo de autocrítica y sin contar con sus propios consumidores.
Parte de ellos nos hemos rebelado, y Microsoft parece reaccionar con un Windows 7 que todos los analistas coinciden en vaticinar como superior, menos exigente y más flexible. Es decir, Microsoft se ha visto obligada a competir y va a hacerlo. Algo que sólo puede transformarse en mejores sistemas, más calidad para el usuario final, y más opciones.
Aunque, por mi parte, no creo que retroceda tras conocer los placeres del software libre.
P.D. Por cierto que hoy se está produciendo un interesante movimiento en la blogosfera en contra del recorte presupuestario a la inversión en ciencia para los próximos presupuestos del Estado. Puede verse una lista de los blogs asociados aquí. ¿Mi opinión sobre el tema? Bien, sólo es otra medida más del Gobierno Enmascarado: el que intenta cada día disfrazar con sus buenas palabras su absoluta carencia de buenas acciones.
El mismo que anuncia a bombo y platillo que vendrá el coche eléctrico pero abarata la compra de vehículos contaminantes; el que se declara partidario de reactivar el consumo pero hace crecer los impuestos indirectos que pagamos todos los consumidores; el que hace aspavientos por las remuneraciones de los banqueros pero les ofreció miles de millones de euros sin pedir ninguna garantía sobre su uso. Etcétera.
Declarar abierta oficialmente la nueva economía y bla, bla, y seguidamente recortar los fondos con los que cimentarla supone una sucinta explicación de por qué el partido enfangado por el caso Gürtel va en cabeza en las encuestas electorales.
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