El cerdo… ¡Qué gran negocio financiero!

Un dicho muy castizo dice que del cerdo se aprovecha todo. Eso, en los mercados financieros lo saben muy bien. En el negocio de las commodities están exprimiendo al máximo la rentabilidad de este animal, tan querido y tan denostado al mismo tiempo. Los futuros financieros vinculados al magro de cerdo y, atención, a la panceta, acumulan en lo que va de año una rentabilidad superior al 20% en el Chicago Mercantil Exchange. El “ganado vivo”, así se llama la categoría, renta un 16%... Hasta el zumo de naranja sube más que el Ibex 35, un 10%.

Los futuros son unos contratos financieros en los que se acuerda la entrega de un activo determinado (por ejemplo, unos cuantos kilos de panceta) a un precio pactado y en una fecha fijada de antemano. Generalmente, el futuro no suele hacerse efectivo, no se entrega el activo subyacente, sino que se hace una liquidación por diferencia de precios, o se renueva. Sólo un dato, en los mercados de futuros del petróleo se negocia a diario un volumen equivalente a más de 10 veces la demanda efectiva de crudo, ¿se imaginan lo que podría pasar si se hiciesen efectivos todos esos contratos?

En cualquier caso, el negocio de futuros de materias primas suele estar restringido a los inversores especializados, registrados para operar en el mercado. Una de las maneras más fáciles para que el pequeño inversor gane exposición a estos mercados es invertir en fondos cotizados (Exchange Traded Funds) que repliquen la cotización de algunas maneras primas, también hay fondos especializados en el sector. No es sencillo, en España no están muy desarrollados. Pero el negocio de materias primas está en alza e irá ganando en importancia.

Hace exactamente dos años, los productos agrícolas están en pleno apogeo. La idea generalizada era que su espectacular ascenso no estaba tan relacionado con la especulación financiera como con una demanda sólida y en alza, especialmente en los países asiáticos. ¿Qué ocurre ahora? ¿Es que los chinos han dejado misteriosamente de comer arroz o soja? Les aseguro que no. Volveremos a oír hablar de las materias primas agrícolas. Anoten la palabra amigos: Soft Commodities.