Consumo navideño
Hoy he tenido el privilegio de ir a hacer la compra, ya que para un economista observador una gran superficie es cómo para un biólogo Doñana. He estado en el Hipercor de Sanchinarro, para que el que no conozca la zona, es un barrio nuevo del norte de Madrid y cubre Las Tablas y Montecarmelo, en el que se han construido casi 30.000 viviendas y reside gente mayoritariamente de clase media alta. Por lo tanto, cuidado con extrapolar al consumo agregado nacional pero si cubre muchos hogares altamente endeudados que supuestamente no podrían consumir para reducir su deuda.
He llegado a las 12:30 horas y el aparcamiento habitual estaba completo y nos han mandado bajar al segundo sótano, algo lógico en navidades pero que ya comienza a dar buenas vibraciones a un economista observador. Suelo seguir muy de cerca el precio del pescado perecedero y de la carne que, aunque condicionados por la cantidad de oferta en las lonjas, mide bien el pulso de demanda. Las navidades pasadas fueron nefastas. Recuerdo que compré un besugo un mes antes para evitar la subida de precios y un día antes de Nochevieja estaba al mismo precio. Hoy el besugo ya estaba más caro que hace un año y en niveles de 2007.
Ha sido una gran alegría ver de nuevo presiones inflacionistas. El Corte Inglés ha sufrido mucho en la crisis y soporta unos elevados costes fijos por lo que según la teoría preferirá aumentar las ventas para reducir sus costes medios fijos antes que aumentar los precios y los márgenes a costa de menor consumo. Por lo tanto, si ha subido los precios es porque también ha aumentando la disposición a pagar de los clientes y esto es debido a una mejora de sus expectativas futuras de renta permanente.
Los precios del jamón ibérico también han subido pero la gente lo volvía a comprar con alegría cómo en 2007 y a diferencia del año pasado que los puestecitos de jamón parecían los confesionarios de las iglesias que siempre suelen estar vacios de feligreses. Se dice se comenta se rumorea que las ventas de El Corte Inglés en noviembre han crecido con fuerza, lo mismo anticipó Inditex en la presentación de resultados esta semana, o los datos de afiliaciones a la SS del sector servicios de noviembre en el que se creo empleo neto, por lo que los indicadores adelantados siguen apoyando mi escenario de que ya hemos salido de la recesión.
Pero lo más fructífero de la jornada ha sido una conversación con el pescadero. Es habitual esperar cola los sábados para comprar pescado fresco pero hoy me han atendido nada más llegar. Había leído que El Corte Inglés había alcanzado un acuerdo con su sindicato para cambiar horarios y hacer un uso más eficaz de sus recursos humanos y hoy he visto el resultado. El número de pescadores se había doblado y por eso no había colas. La empresa ha decidió que trabajen más horas los fines de semana a cambio de que cada trabajador libre un fin de semana, sábado y domingo, al mes. El pescadero estaba encantado, primero era consciente de la caída de la demanda y de la necesidad de mejorar el servicio al cliente y segundo siempre trabajaba los sábados por lo que ahora dispondrá de al menos un fin de semana para disfrutar del ocio con normalidad cómo la mayoría de españoles.
Esto es lo que Adam Smith llamó división del trabajo, Schumpeter posteriormente lo definió cómo innovación y ahora los consultores estratégicos le llaman reingeniería de procesos. Da igual al final es mayor calidad de servicio y mayor competitividad y productividad. Repito es un caso aislado y no generalizable, pero las vibraciones son muy positivas, aunque tendremos que esperar a los datos estadísticos agregados para sacar conclusiones.
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